디지털 이미지는 소셜 미디어, 웹사이트, 프레젠테이션 등 여러 방식으로 자주 사용됩니다. 그럼에도 불구하고 가장 일반적인 두 가지 이미지 확장자인 JPG와 JPEG는 여전히 혼란을 주곤 합니다.
자주 나오는 질문은 다음과 같습니다. JPG와 JPEG의 차이는 무엇일까요? JPG와 JPEG는 같은 것일까요? 아래에서 확인해 보세요.
JPEG란?
JPEG 는 디지털 이미지를 압축하는 방식입니다. JPEG는 무엇의 약자일까요? Joint Photographic Experts Group의 약자로, 이 그룹이 1992년에 표준을 만들었습니다. JPEG 형식은 너무 많은 저장 공간을 차지하던 이미지 파일 크기 문제를 해결하기 위한 방안으로 등장했습니다.
JPEG는 24비트 래스터 이미지로, 각 RGB(빨강-초록-파랑) 채널에 8비트씩 사용합니다. 구체적으로 각 픽셀은 24비트로 "표현"됩니다. JPEG는 1,600만 개 이상의 색상을 지원하지만 투명도는 지원하지 않습니다.
이미지를 JPEG로 저장하면 원본 이미지의 일부 데이터가 손실될 수 있습니다. 이 과정을 "손실 압축"이라고 합니다. 하지만 이 형식으로 저장된 이미지는 디스크 공간을 50~75%까지 줄일 수 있습니다. 이미지 품질 저하는 거의 없거나 매우 미미한 수준입니다.
JPG vs. JPEG
JPEG 형식이 처음 도입되었을 때 공식 파일 확장자는 JPEG(네 글자)였습니다. 그러나 당시 Windows는 모든 파일 확장자가 세 글자를 초과할 수 없다는 요구 사항이 있었습니다. 그래서 같은 형식에 JPG가 사용되었습니다. 반면 Mac과 Linux OS에는 이러한 제한이 없었기 때문에사용자는 이미지를 JPEG 형식으로 저장할 수 있었습니다.
이후 Windows가 더 긴 파일 확장자를 허용하도록 요구 사항을 변경한 뒤에도 JPG는 계속 사용되었습니다. 그 결과 JPG와 JPEG 파일이 함께 유통되고 새로 생성되었습니다. 결국 동일한 형식에 대해 기능 손실 없이 서로 이름을 바꿀 수 있는 두 가지 확장자가 생기게 되었습니다.
앞에서 언급했듯이 JPG는 손실 압축 알고리즘을 사용하므로 파일 크기가 줄어들수록 이미지 품질도 감소합니다. 그러나 이미지 품질 저하 없이 최대 15% 정도의 크기 감소는 견딜 수 있습니다.
마무리
JPG 파일은 압축 알고리즘으로 파일 크기를 크게 줄일 수 있어 저장, 공유, 웹 페이지 표시 등에 널리 사용됩니다. 두 형식 중 어떤 형식으로 이미지를 저장할지 고민할 필요는 없습니다. 파일 형식은 동일하며, 단지 하나에만 글자가 하나 더 있을 뿐입니다. 이것이 유일한 차이입니다.
