HEIC 파일이란?
HEIC는 High Efficiency Image Container의 약자입니다. iOS 11(2017) 이후 최신 아이폰의 기본 사진 형식입니다. JPEG의 더 똑똑한 후속 버전이라고 생각하면 쉽습니다. 비슷한 화질에 파일 크기는 눈에 띄게 더 작습니다. 즉, 기기에 더 많은 사진을 저장하고 iCloud 저장 용량도 덜 사용하면서, 대부분의 사진에서 눈에 띄는 화질 저하는 거의 없습니다.
사진이 거대하지 않은 이유(그리고 HEIC가 도움이 되는 이유)
12MP 이미지(4032×3024)에는 1,200만 개가 조금 넘는 픽셀이 포함됩니다. 각 픽셀은 빨강, 초록, 파랑 값 3개를 저장하므로, 압축하지 않은 이미지 크기는 대략 36MB가 됩니다.
- JPEG 는 인접한 픽셀 간의 색 정보를 추정해(손실 압축) 용량을 줄입니다.
- HEIC 도 같은 일을 더 효율적으로 수행해, 더 작은 용량으로 비슷한 화질을 제공합니다.
- 무압축 TIFF: 약 36MB
- JPEG(고화질): 약 5.4MB
- HEIC(동일 품질 설정): 약 3.4MB
세부를 확대해 보면 차이를 찾기 어렵지만, 파일 크기는 더 작습니다. 이것이 HEIC의 장점입니다.
HEIC와 JPEG 한눈에 비교
| 기능 | HEIC | JPEG |
|---|---|---|
| 일반적인 크기(동일 품질 기준) | 더 작음 | 더 큼 |
| 품질 | 더 작은 용량에서도 비슷한 수준 | 좋지만 더 큰 용량이 필요함 |
| 호환성 | Apple 기기에서 최적, 그 외 환경에서는 혼합적 | 사실상 전역 표준 |
| iPhone 기본 형식(iOS 11 이후) | 예 | 아니요 |
| 추천 사용 사례 | 눈에 띄는 화질 손실 없이 저장 공간 절약 | 어떤 기기/서비스로든 공유 |
"모두가 내 사진을 열 수 있을까?"
대부분 가능합니다. iOS와 macOS가 공유 시 자동으로 변환해주기 때문입니다.
- 메일, 메시지로 보내거나 사진 앱에서 데스크탑으로 드래그해 내보낼 때, 기기가 수신자가 열 수 있도록 종종 JPEG로 자동 내보내기를 수행합니다.
- iCloud 사진 링크로 공유할 때도 브라우저에서 열 수 있는 호환 형식으로 제공됩니다.
문제가 생길 수 있는 경우:
- 오래된 Windows 시스템이나 일부 비-Apple 앱은 HEIC를 기본적으로 열지 못할 수 있습니다. 그런 환경으로 사진을 자주 보내는 경우, JPEG로 공유하거나(또는 다음 섹션 참고) 촬영 형식을 변경하는 것이 좋습니다.
원한다면 iPhone의 촬영 형식 변경하기
저장 공간 절약보다 호환성을 더 중시하나요? iPhone에서: 설정 → 카메라 → 포맷 → 가장 호환성 높음(JPEG)
- 고효율 = HEIC(파일이 더 작고, 최신 기본값)
- 가장 호환성 높음 = JPEG(파일이 더 크지만, 지원 환경이 가장 넓음)
기억하세요. JPEG로 전환하면 더 많은 공간을 사용합니다 기기와 iCloud에서 모두.
동영상은 어떨까요? (HEVC 설명)
영상에서 HEIC와 짝을 이루는 형식은 HEVC (High Efficiency Video Coding)입니다. 많은 iPhone은 .mov 컨테이너 안에 HEVC로 인코딩해, 화질을 유지하면서도 용량을 줄여 동영상을 저장합니다.
- 사진 앱이나 QuickTime Player에서 내보낼 때 H.264(호환성 우선) 또는 HEVC(효율성 우선)를 선택할 수 있습니다.
기존 JPEG를 HEIC로 변환해야 할까요?
아니요. 예전에 찍은 사진들은 이미 압축되어 있습니다. 이를 JPEG → HEIC 로 변환하면, 이미 압축된 이미지를 다시 압축하는 것이어서 품질이 떨어질 수 있습니다. 마치 복사본을 또 복사하는 것과 같습니다. 예전 사진은 JPEG 그대로 두고, 새로운 촬영에서 HEIC의 저장 공간 절감을 활용하세요.
HEIC가 딱 맞을 때 vs. 여전히 JPEG가 유리할 때
HEIC를 사용하면 좋은 경우:
- 주로 iPhone으로 촬영하고 Apple 기기에서 보고/편집하는 경우
- 눈에 띄는 화질 저하 없이 저장 공간 효율을 극대화하고 싶은 경우
- iOS/macOS로 공유하며(자동 변환으로 호환성 문제를 해결하는 경우)
JPEG를 사용하면 좋은 경우:
- 여러 종류의 기기나 이전 세대 시스템으로 사진을 자주 보내는 경우
- JPEG를 요구하는 도구나 워크플로로 업로드해야 하는 경우
- 별도 변환 없이 가장 넓은 호환성이 필요한 경우
원활한 HEIC 워크플로를 위한 팁
- 필요할 때만 내보내기: Mac의 사진 앱에서 파일 → 내보내기 → [#]장의 사진 내보내기 에 접속해 JPEG 를 필요할 때 사용하세요.
- 일괄 처리: 여러 이미지를 한 번에 선택해 내보내면, 대량 공유 시 편리합니다.
- 보관: 원본(HEIC)은 사진 앱에 보관하고, Apple이 아닌 사용자에게 공유할 때만 JPEG 사본을 내보내세요.
- 편집: 대부분의 최신 macOS 편집기는 HEIC를 지원합니다. 플러그인/앱이 지원하지 않을 경우, 해당 편집에만 사용할 JPEG/TIFF로 내보내세요.
자주 묻는 질문
Q: 변환하면 HEIC → JPEG 품질이 떨어지나요?
A: 손실 압축으로 내보내면 일부 데이터는 항상 사라지지만, 품질 설정을 높게 유지하면 보기나 공유 용도로는 차이가 거의 느껴지지 않는 경우가 많습니다.
Q: Mac의 카메라/앱에서 HEIC를 기본값으로 설정할 수 있나요?
A: iPhone 카메라는 가능합니다(고효율). Mac에서는 앱에 따라 다르며, 다른 형식으로 촬영하더라도 HEIC로 내보내기를 지원하는 앱이 많이 있습니다.
Q: 라이브 포토는 HEIC를 사용하나요?
A: 정지 프레임은 최신 iPhone에서 기본적으로 HEIC이며, 움직임 부분은 효율적인 비디오 코덱(HEVC)을 사용합니다.
마무리
HEIC는 JPEG와 비슷하지만 더 효율적인 형식입니다. 더 작은 파일 크기로 비슷한 품질을 제공하고, Apple 앱에서 공유할 때는 자동으로 호환 형식으로 변환되며, 워크플로에 따라 필요하다면 다시 JPEG로 쉽게 전환할 수 있습니다. 더 많은 사진을 저장하면서도 보이는 품질을 유지하고 싶다면, HEIC는 부담 없이 선택할 수 있는 옵션입니다!
