关于 RAW 与 JPEG 的讨论在摄影师之间从未停止。本文将带你了解两种格式的差异、澄清常见误解，并深入探讨一个潜在的变革选项：压缩 RAW 格式。
了解 RAW 和 JPEG
RAW 格式
当你使用 RAW拍摄时，相机传感器会记录未经处理、未压缩的数据。它保留所有原始信息，不做任何修改。可以把它看作是数码负片，照片上还没有做过任何更改。由于保留了全部最初捕获的数据，文件体积会很大。
要在电脑上处理 RAW 文件，你需要先将其解码或转换成电脑可以轻松显示的格式。像 Adobe Lightroom 这样的软件可以完成这个转换，并允许你根据需要进行调整。
JPEG 格式
JPEG 文件则是相机所拍摄图像经过压缩和处理后的版本。它们会经历多种调整以改善观感，例如对比度、饱和度、锐化和降噪等。这些处理让 JPEG 图像从相机直接输出时就具有比较精致、好看的效果。
决定 RAW 文件在转换为 JPEG 时会被如何处理的参数，可在相机菜单中设置。佳能称之为 Picture Styles，尼康叫 Picture Control，富士使用 Film Simulation，索尼使用 Picture Profile。这些设置可以让你根据自己的拍摄风格自定义 JPEG 的外观。
需要注意，这些设置只会影响 JPEG 文件，不会改变原始 RAW 文件。有趣的是，即使你使用 RAW 拍摄，相机 LCD 屏幕上显示的照片其实也是 JPEG 预览。这意味着你选择的图像配置文件同样会影响照片在相机屏幕上的显示效果。
JPEG 压缩
JPEG 压缩 也是需要考虑的一个方面。压缩会应用到文件上以减小其体积。不过，这种压缩并不只是简单地缩小文件或将重复颜色合并，而是采用了复杂的数学算法，并结合视觉和心理学的研究与模型。
压缩算法会考虑诸如人眼对颜色与亮度的感知、对虚化区域变化不敏感、以及对亮度变化比颜色变化更敏感等因素。通过这种智能压缩技术，可以在保持视觉质量的前提下有效减小文件大小。
RAW vs JPEG：主要差异
接下来，我们来看看这两种格式的不同之处，以及它们在画质、色彩深度和后期处理能力方面的影响。
色彩深度
色彩深度 是指文件可以表示的颜色数量。RAW 文件通常具有更高的位深度，因此能描述更广泛的颜色范围。例如，一个 14 位 的 RAW 文件可以表示约 4 万亿种颜色，在色彩还原方面表现更好。
相对而言，JPEG 文件通常是 8 位，大约可以表示 1600 万种颜色。这种在色彩深度上的显著差异，在颜色过渡较为平滑的区域会更加明显。
图像处理与细节恢复
使用 RAW 拍摄的一大优势，是在后期处理中可以从高光和阴影部分找回更多细节。对比 RAW 文件及其对应的 JPEG 时，你可能会发现，得益于相机已应用的降噪、饱和度等处理，JPEG 直接出片就很好看。不过，当你开始降低高光时，RAW 文件往往能展现出 JPEG 未能保留的隐藏细节。
同样地，在较暗的照片中，JPEG 起初看起来也许不错。但当你尝试提升暗部时，它可能会出现细节丢失或偏绿的现象。相比之下，RAW 文件在 从阴影中恢复细节 并保持色彩准确性方面拥有更大的调整空间。
JPEG 图像质量的提升
虽然 RAW 文件在图像处理余地上更大，但需要指出的是，得益于现代传感器和更好的动态范围，JPEG 文件的表现也比以往更好。JPEG 处理算法不断进步，可以输出更多色调，从而降低高光过曝或阴影死黑的风险。这些改进让 JPEG 在很多场景下 足够好用 ，尤其是在只需对曝光或阴影进行适度调整的应用中。
必须认识到，JPEG 输出质量取决于相机设置、图像配置文件以及传感器性能等因素。随着技术发展，RAW 与 JPEG 在画质上的差距已经明显缩小。
白平衡调整
RAW 与 JPEG 的另一个关键区别，是 RAW 在 调整白平衡方面提供了更大的灵活性。使用 RAW 拍摄时，你可以在后期中无损地微调白平衡。如果画面偏暖、偏冷，或色偏不准确，你都可以通过 Lightroom 等软件轻松校正。
在 JPEG 文件中调整白平衡则要困难得多。对白平衡的任何修改通常会影响整张图片，有时这种改变并不一定有利。可调空间有限，在需要精确控制白平衡以获得准确色彩时，这会成为一个劣势。
文件大小
在选择 RAW 还是 JPEG 时，一个很现实的考量是 文件大小的差异。RAW 文件要比 JPEG 大得多。如果你经常拍摄大量照片并需要存档，就必须考虑 RAW 带来的存储需求。
摄影师在工作中往往会保存数 TB 的 RAW 照片。为确保数据安全，他们通常会保留三份拷贝，两份在本地，一份在云端。存放如此大量的 RAW 文件需要充足的存储空间，因此通常需要冗余硬盘，以及订阅云存储服务来进行异地备份。
相比之下，如果以 JPEG 格式拍摄和存储，成本则要低得多。JPEG 文件 远小于 RAW 文件，可以大幅减少存储需求。这一成本优势在你拍摄和保存的照片数量很大时尤为明显。
连拍速度
区分 RAW 和 JPEG 的另一个关键因素是它们对 连拍速度的影响。由于 RAW 文件体积更大，相机将其写入存储卡需要更长时间。因此，在 RAW 模式下连续拍摄时，相机可能会出现变慢、卡顿或缓存等待的情况。
如果你经常需要拍摄快速运动场景，比如体育比赛或野生动物摄影，使用 RAW 可能会限制在相机开始拖慢之前你能拍到的连拍张数。当你需要记录一段较长连续画面，却发现相机跟不上时，这会让人感到困扰。
相比之下，JPEG 文件更小，能够实现 更快的连拍速度，让相机可以几乎无延迟地持续拍摄。这在需要在极短时间内拍摄大量照片的场景中非常有用。切换到 JPEG 可以确保在长时间连拍时记录更多画面，而不会遇到 RAW 文件那样明显的缓存问题。
兼容性与可访问性
区分 RAW 和 JPEG 的另一个方面是它们在 访问便捷性 和 以及 跨各种设备的通用兼容性。JPEG 照片在相机中就已经过处理，看起来更精致且开箱即用。几乎任何设备都可以直接打开和查看 JPEG 文件，包括智能手机、平板电脑、电脑和电视。
这种通用兼容性让 JPEG 文件在需要立即访问和使用照片的场景下格外方便。
同样地，如果你常常需要进行直播更新或即时分享照片，使用 JPEG 可以加快整个流程。JPEG 可以快速拍摄、传输和分享，几乎无需额外处理时间，确保接收方能及时收到照片。
何时使用 RAW，何时使用 JPEG
既然我们已经了解了 RAW 和 JPEG 格式的差异，下面总结一下在哪些情况下选择各自的格式会更有优势。
在以下情况下使用 RAW：
- 你更看重最佳动态范围： RAW 文件能记录完整的色调范围，使你在后期处理时有更大空间去找回高光和阴影细节。
- 你需要更高的后期处理灵活性： RAW 文件在曝光、白平衡和色彩分级等调整方面提供更大的控制空间，让你在编辑时进行更精细的微调。
- 你极其重视最终画质和色彩还原： RAW 拥有更高位深，可以保留更广的色彩范围，并最大程度减少色带或细节丢失的风险。
- 你不受内存和存储空间限制： RAW 文件要大得多，需要充足的存储空间来归档和编辑。请确认你有足够的存储容量，以及一个能处理大文件的工作流程。
- 你拥有 RAW 转换器或支持 RAW 的工作流程： 要充分发挥 RAW 拍摄的优势，你需要能够处理 RAW 文件的软件，例如 Adobe Lightroom、Capture One 或其他 RAW 转换器。
在以下情况下使用 JPEG：
- 你看重工作流程的速度与简洁： JPEG 文件体积更小，写入速度更快，可持续连拍且不易出现缓存等待，并便于快速分享图片。
- 尽快出图是首要任务： JPEG 在相机内已应用调整，出片即可直接使用，无需大量后期处理。
- 你想简化图像处理流程： JPEG 会在机内完成处理，包括对比度、饱和度、锐化和降噪等调整，从而减少繁琐的后期编辑工作。
- 在当前用途下，极致画质并非刚需： 虽然 JPEG 也能提供不错的画质，但与 RAW 相比，其动态范围和色深可能略有下降。不过，对很多日常用途来说，这些差异可能并不明显，也并非关键。
- 你希望占用更少内存和存储空间： JPEG 文件体积要小得多，占用的存储空间和内存更少，更适合存储资源有限的摄影师。
- 你需要相机拥有足够速度来捕捉高速动作： 使用 JPEG 拍摄可以获得更快的连续拍摄速度，不易出现卡顿或缓存等待，更适合记录高速运动场景。
压缩 RAW 格式
除了传统的 RAW 和 JPEG 格式外，越来越多的人开始使用一种新格式，称为 压缩 RAW。压缩 RAW 文件保留了图像的原始尺寸和未经处理的数据，但会进行压缩，与未压缩 RAW 相比文件更小。虽然仍比 JPEG 大，但压缩 RAW 在文件大小和图像质量之间取得了平衡。
不同相机厂商对压缩 RAW 的实现方式各不相同。有些相机允许你选择更低的位深，例如用 12 位而不是 14 位 RAW 拍摄。也有相机会提供专门的压缩 RAW 选项或拍摄模式。比如，尼康相机可能支持 12 位拍摄，索尼相机提供 13 位压缩 RAW，佳能相机在电子快门模式下可以选择压缩 RAW 或 12 位文件。
RAW 与压缩 RAW 文件对比
即使在高倍率下仔细查看照片，压缩 RAW 与未压缩 RAW 之间的差异通常也非常细微。最亮的高光和最暗的阴影可能会有轻微差别，但肉眼往往难以察觉。除非你需要大幅裁切、从阴影到高光都要求最大动态范围，或进行极其精细的润饰，否则压缩 RAW 是未压缩 RAW 的一个可行替代选项。
结论
有很多正当理由让摄影师（包括专业人士）可以放心使用 JPEG 拍摄。如果你看重工作流程速度、快速分享照片，或希望简化图像处理流程，JPEG 是值得信赖的选择。
然而，掌握曝光技巧、使用直方图等工具，并在曝光不足或过度曝光时格外小心非常重要，因为在后期调整方面，JPEG 的宽容度较低。
提升技巧和拍摄出引人注目的照片，关键在于不断练习、积累经验并打磨你的艺术造诣。无论你选择 RAW、压缩 RAW，还是 JPEG，都请享受摄影带来的乐趣，创作出能展现你独特视角的精彩作品。
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